红十字会运动起源于战场救护，瑞士人亨利杜南（1828-1910）是创始人。

一个人

　　亨利杜南1828年5约8日诞生于日内瓦。他的父亲是个成功的商人，在日内瓦很有声望；母亲温柔虔诚，十分注重对他的早期教育。亨利杜南在青年时期已有了很高的道德准则，成为日内瓦救济委员会的成员；他经常给穷人病人及遭受其他痛苦的人精神上的安慰和物质上的帮助。

一场战争

　　1859年6月24日，奥地利陆军与法国--撒丁（意大利邦国之一）联军30多万人激战于意大利北部伦巴第地区一个叫索尔弗利诺的村庄，约有4万多名受伤濒危之人被遗弃在战场。6月25日，正在欧洲各地从事私人商务活动的亨利杜南途径此地，为惨象所震惊，当即投入战场救护。他联系当地一所教堂作为临时救护所，并与法军军医总监取得联系，释放数名奥军军医俘虏，负责治疗工作。他还发动邻近的卡斯蒂廖村的村民参加救护，并劝导参与救护的人不带成见地医治所有的伤病员。

一本书

　　1862年11月亨利杜南自费出版了《索尔弗利诺回忆录》，他在书中提出两项重要建议：一是在各国设立全国性的志愿伤兵救护组织，平时开展救护技能训练，战时支援军队医疗工作；二是签定一份国际公约给于军事医务人员和医疗机构及各国志愿的伤兵救护组织以中立的地位。

一个组织

　　他的建议，得到日内瓦的4位知名的公民－－日内瓦公共福利会会长莫瓦尼埃（Moynier）杜福尔将军(Dufour)阿皮亚(Appia)医生和莫诺瓦（Maunoir）医生的赞赏和支持。1863年2月9日“伤病救护国际委员会”宣布成立（又称“日内瓦5人委员会”），1875年改名“红十字国际委员会”。

　　1863年10月26日，来自16个国家和4个私人组织的３６名代表（均来自欧洲国家）参加了日内瓦国际会议。会议由“伤病救护国际委员会”召集和主持。10月29日，会议通过了10项决议。并规定采用白底红十字臂章作为救护人员的保护性标志。

一部公约

　　1864年8月8日-22日，在日内瓦召开了外交会议（正式名称为“关于中立化在战地服务的军队医务部门的国际会议”）。参加的12个国家的正式代表签署了第一个日内瓦公约--《关于改善战地陆军伤者境遇之日内瓦公约》。规定了救护车军队医院和医务人员，包括志愿人员和随军牧师应被视为中立而受到保护和尊重；提出“受伤或患病的战斗员，不论属何国籍，都应得到收容和保护”；宣布使用白底红十字标志的旗帜和臂章以区别军队医院和医务人员。呼吁各国政府批准加入这一公约。